水無月祭について

　剣神社の年間行事の一つとして７月３１日に水無月祭があります。
　この水無月祭には、無病息災を祈願して、男性のみが輪をくぐります。その輪作りの準備を子供たち（数年前までは男子のみで行っていたものが近年になり、子供の数が少なくなって、今では男の子も女の子もいっしょに大人の手を借りながら）が一ヶ月ほどかかり準備をするものです。

　６月２０〜３０日　「ち草刈りをする」

　近年では土地改良が進んで近くに「ち草」がなくなり遠くまでさがしに行くそうです。

　刈り取った「ち草」を揃えて、泥水に漬ける。約一週間ほどして漬けていた「ち草」をきれいに水洗いする。（くさったにおいになっている。）

　洗い終わった「ち草」は天日乾燥する

　水無月の輪の準備

　・竹を２０本ほど用意する
　・竹の笹の葉は、もぎ取り、そろえておく。
　・天日しておいた「ち草」で縄をなっておく。
　・葉をとった竹は輪の芯に使う。

芯にする竹を割る（残った竹は盆の木に使用）

７月３１日水無月の輪作り

　藤のつるの皮で輪の上部の真ん中に支え、柱をくくりつける
　割り竹で輪を作り、笹の葉を当てて「ち草」縄で巻き付けていく

「みなづきの輪、くぐらんか」

　できあがった水無月の輪を神前にそなえた後、各街道に持って回る。
「みなづきの輪、くぐらんか。」
　と声をかけながらまわり、各家から男性が入浴をし、きれいに体を清めて、輪をくぐり、家族皆の一年間の無病息災を祈る習わしとされています。

　この行事が水無月祭であり、終了後は、四つ切りにして８月１３日の盆の木の芯にくくりつける。
　８月１３日の「おしょらいさん」の火だねとなるもので、子供たちが麦わら・わらを各戸より集めて用意する。

水無月祭で笹の葉を取った竹を芯にして、芯竹の最上部に萩の枝を取り付け、丸くなるように剪定する。
　芯竹を立てて「水無月の輪」をくくりつける。まわりに竹を編み、中にわらを入れる。
　８月１３日午前４時ごろ、「盆の木」に火をつけ、最上部の萩に火がついたところで、子供たちが手にした線香に火を取り、家々に「御生来さんの火」として灯してまわり、１３日から１５日までの「おしょらいさん」の火となる。
　
　「おしょらいさん」とは方言であり、正しくは「精霊」（しょうりょう）というそうです。